• يعرف المعيار 38 من مجلس المعايير المحاسبية الدولي (IAS 38)[3] الأصل غير الملموس على أنه: "أصل غير مالي يمكن تعريفه وليس له جوهر مادي." ويأتي هذا التعريف كإضافة للتعريف القياسي للأصل والذي يتطلب حدثًا وقع في الماضي وأدى إلى ظهور مورد يتحكم فيه الكيان ويتوقع أن تتدفق منه الامتيازات الاقتصادية المستقبلية. وبالتالي، فإن المتطلبات الإضافية للأصل غير الملموس بموجب مجلس المعايير المحاسبية الدولي 38 هو إمكانية التعريف. ويتطلب هذا المعيار أن يكون الأصل غير الملموس منفصلاً عن الكيان أو أن ينشأ عن حق تعاقدي أو قانوني.

وبالتالي، يمكن أن يبدو الافتقاد إلى الجوهر المادي على أنه سمة مميزة للأصل غير الملموس. ويستبعد تعريف مجلس معايير المحاسبة الدولية (IASB) بشكل خاص الأصول المالية عند تعريف الأصل غير الملموس. وهذا الأمر ضروري من أجل تجنب تصنيف بنود مثل الحسابات المدينة والمشتقات والأموال المتاحة في البنك على أنها أصول غير ملموسة. ويحتوي معيار مجلس المعايير المحاسبية الدولي 38 على أمثلة للأصول غير الملموسة، تشتمل على: برمجيات الحاسوب وحقوق الطبع والنشر وبراءات الاختراع.

مفهوم الأصول غير الملموسة: الأصول غير الملموسة هي أحد أنواع الأصول التي يتم تسجيلها وتوثيقها في القيود والدفاترالمحاسبية، وكذلك يتم توثيقها في الميزانية العمومية باعتبارها أحد بنود الميزانية الرئيسية، وهذه الأصول هي أصول غير محسوسة ولا يمكن رؤيتها وإنما يتم تقديرها معنوياً ومادياً بناءً على قيمتها، ومن أبرز الأمثلة على الأصول الملموسة براءة الاختراع، العلامات التجارية الخاصة بالشركات والنوايا الجسنة والأفكار الخاصة ببعض المبرمجين أو الموظفين وحقوق النشر وغيرها الكثير، وجميع هذه الأصول لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة وهي غير محسوسة ولكن لها قيمة مادية، وعادةً ما يتم تحديد جزء كبير من أسعار الاستحواذ؛ لغايات تعريف الأصول غير الملموسة بما في ذلك الشهرة.